在莱顿（Jim Leighton）心目中，弗格森可能是个矛盾的人物。一方面是弗格森在阿伯丁提携自己，成为一队的正选门将，在他的带领下赢得3次联赛冠军和一次欧洲杯赛冠军杯，还被选上出席1986年墨西哥世界杯。不过也是弗格森的一个决定，宣判自己在曼联生涯的死刑。究竟这两位苏格兰人一路走来的心路历程是怎样的呢？

莱顿在1978年以20岁之龄加入阿伯丁后，弗格森很快就给予他上阵机会。 1980年阿伯丁夺得联赛冠军后，球队安排了开篷巴士作胜利巡游。当时莱顿拒绝参加，因为他觉得自己当季只参与了2场赛事，而且那场比赛阿伯丁还输了，所以他觉得自己不值得和大队分享这份荣誉。不过弗格森仍然鼓励和坚持他一同参与。结果莱顿在见到那么多球迷为球队庆祝，他就立志要为球队付出更多。

果然，莱顿在之后一届开始就成为阿伯丁的正选门将，慢慢以主力身份协助球队赢得苏格兰球坛所有冠军。 1983年更缔造历史，为球队首次赢得欧洲杯赛冠军杯和欧洲超级杯。

1983年，莱顿开始入选苏格兰国家队。 1985年，苏格兰在世界杯外围赛对威尔斯的关键战中，莱顿以正选上阵。不过莱顿的表现失准，原来他跌了一只隐形眼镜，自己又没有后备眼镜，这令当时的助教弗格森很尴尬，因为作为他的球会领队，他完全不知道莱顿有带隐形眼镜的习惯，结果莱顿在下半场被调离场。最后苏格兰能逼和对手出线，最终还打入决赛周。幸好这次意外并没有影响弗格森对莱顿的信任，当弗格森兼任国家队领队后，在墨西哥决赛周仍然对莱顿委以重任，三场小组赛都以他为正选门将。

后来弗格森和莱顿在曼联再度合作，头两季都是弗格森的首席门将。但一切都因为1990年的足总杯决赛而改变。1990年是曼联和弗格森风雨飘摇的一年，弗格森来到曼联3年无冠，联赛成绩也未见起色，当时已经有声音认为当届的足总杯是弗格森的最后救命草。果然曼联一路走来打入决赛，与水晶宫争夺冠军。

不过，面对水晶宫的高空轰炸，莱顿表现得荒失失，出迎的时间完全失准，自己亦未能阻止对手射入3球，如果不是晓士在加时追平，曼联就会功亏一篑梦断温布莱。赛后弗格森见到莱顿在更衣室以双手掩面，对其他人的安慰毫无反应，好像奔溃一样。这时候弗格森就知道自己要作出取舍。

5日后的重赛，弗格森决定以后备施利（Les Sealey）取代莱顿正选上阵，其实这个决定也引起助教诺斯（Archie Knox）的反对，他认为这会打击莱顿的自信，而施利在更衣室也不是受欢迎的人物，但弗格森坚持自己的决定，结果他赌赢了。施利确实为曼联防线带来稳定性，自己亦作出3次重要的扑救。而曼联亦凭李.马田（Lee Martin）一战定江山夺冠而回。这也是弗格森为曼联赢得第一个冠军，亦奠定了弗格森日后的江山。不过赛后莱顿却斯人独憔悴，当弗格森想上前安慰他的时候，莱顿太太莲达（Linda Leighton）更对弗格森做出粗口手势，然后和莱顿转身走开。

莱顿可说是这次冠军中唯一的失败者，他失去了弗格森的信任，也失去了曼联的一席位。从此莱顿就再没有和弗格森说过一句话，他只再为曼联在联赛杯上阵一次，半年后被借到阿仙奴和雷丁，直到1992年正式转会苏格兰邓地，离开曼联这个伤心地。

一场决赛，弗格森和莱顿在曼联的命运各走极端，就像两人的关系一样。

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